Hepatitis

Hepatitis ist eine Art der Leberentzündung, die auf verschiedenen Ursachen beruhen kann. Führt eine Grunderkrankung zu einer Leberentzündung, handelt es sich um eine Begleithepatitis. Unterschieden wird zwischen einer akuten Hepatitis und einer chronischen Hepatitis, sofern die Erkrankung über einen Zeitraum von sechs Monaten besteht.

Zu Beginn einer Hepatitis steht die Schädigung oder Zerstörung von Leberzellen. Zu den Gründen hierfür zählen mechanische oder aber physikalische Beeinträchtigungen, toxische Substanzen oder Erreger wie Viren, Parasiten oder Bakterien. Die Abläufe bei den unterschiedlichen Formen der Hepatitis unterscheiden sich nur geringfügig. Zunächst treten Entzündungszeichen auf, bevor die Leberzellen entsprechend beeinträchtigt werden und absterben. Dadurch werden die Stoffwechselfunktionen der Leber eingeschränkt, was sich mitunter durch eine Gelbsucht zeigen kann. Heilt eine Hepatitis nicht komplikationslos ab, kann eine Leberzirrhose die Folge sein.

Verschiedene Hepatitis-Arten

Zu den häufigsten Ursachen einer Hepatitis-Erkrankung gehören Virusinfektionen und Autoimmunhepatitis. Durch Viren können beispielsweise Hepatitis A, B, C, D und E entstehen. Aber auch Herpes-Infektionen, Pfeifferisches Drüsenfieber, Windpocken, Gürtelrose, Mumps, Röteln oder Gelbfieber können eine Hepatitis nach sich ziehen.

Zu den bakteriellen Erregern bzw. Erkrankungen, die eine Hepatitis auslösen können, gehören Tuberkulose, Syphilis, Salmonellen, Borreliose, Hefepilzinfektionen und weitere Krankheitserreger. Zusätzlich können parasitäre Krankheiten wie Malaria und Leishmaniose eine Hepatitis begünstigen.

Der Missbrauch von Alkohol, Medikamenten, Drogen und Vergiftungen durch Lösungsmittel oder giftige Pilze können zu einer toxischen Hepatitis führen. Eine physikalische Hepatitis kann nach einer Strahlentherapie oder Leberquetschung entstehen. Letztendlich kann sich durch angeborene Krankheiten ebenfalls eine Leberentzündung entwickeln.

Hepatitis ist meldepflichtig

Jede auf eine Virusinfektion beruhende Hepatitis ist in Deutschland meldepflichtig. In Österreich und der Schweiz kommt es auf die jeweilige Hepatitis-Art an.

Die Behandlung einer Hepatitis ist ebenfalls abhängig davon, um welche Art der Leberentzündung es sich letztendlich handelt.